Um 4x4 tem diversas características e o motorista/usuário tem que estar ciente para tirar proveito e não fazer uso indevido.
As reações diferem das dos carros de passeio, assim como as station wagon (as chamadas peruas) têm comportamento diferente dos sedans de que derivam. Os 4x4 têm maior altura em relação ao solo, o que representa vantagem no off road, e menor estabilidade devido ao centro de gravidade mais alto. Assim, não exagerar nas curvas é uma prática saudável.
Evitar inclinação lateral em manobras em montanhas é recomendável. Melhor descer em ré e com a reduzida engatada em caso de lama.
Os sport utilities, "jipões" no jargão popular ou picapes são veículos pesados e precisam mais espaço para parar que os carros pequenos. A agilidade também não é a mesma, seja no trânsito urbano, em manobras de desvio ou em ultrapassagens. Há exceções, como em tudo, mas o ideal é dirigir com suavidade e tranquilidade esse tipo de veículo.
Os motores de seis ou 8 cilindros têm potência, mas o peso costuma ser proporcional. As picapes a diesel ou as poucas versões de utilitários esportivos com essa motorização adotam sistema de turbo alimentação, o que lhes confere agilidade muito superior à que supõe quem nunca teve a oportunidade de dirigir e acelerar um desses modernos propulsores. Aquela idéia de que diesel é lerdo, barulhento e vibra muito é coisa do passado. Os motores modernos não chegam a ser silenciosos como os a gasolina, mas têm nível de ruído perfeitamente aceitável e pouca vibração, comparados aos das antigas gerações.
No off road, o diesel é mais indicado devido ao alto torque em baixas rotações e a maior confiabilidade em trechos alagados ou em travessias de cursos d'água e rios.
Uma forma de melhorar a capacidade dos motores a gasolina em transpor água é adaptar um snorkell. Mas há o inconveniente da necessidade de funilaria (no mínimo um corte no pára-lama dianteiro para a "janela" de passagem do tubo).
A suspensão das picapes, rígida para suportar o peso da carga, função a que supostamente seriam submetidas, acaba não sendo das mais confortáveis para uso urbano, principalmente com a caçamba vazia e a traseira leve.
O sistema de tração 4x4, diferencial dianteiro mais caixa de transferência, é um conjunto que pesa e aumenta o consumo de combustível. Por esse motivo, ter um 4x4 e não utilizar o sistema de tração integral é duplo desperdício: Paga-se por um recurso a não ser usufruído e paga-se a cada quilometro o preço do consumo a maior em relação à versão 4x2 do mesmo modelo.
Em compensação, para chegar ao topo de montanhas em qualquer época, com chuva ou com sol e para trafegar em trechos alagados, com erosões, ou pedregosos os jipões ou picapes são as melhores opções de veículos. Os pneus reforçados resistem muito mais que os de passeio a qualquer tipo de piso e as suspensões são adequadas aos pisos irregulares, a começar pelo curso (a capacidade de esticar o conjunto amortecedor/mola) mantendo os pneus em contato com o chão.
Outras vantagens da maior altura em relação aos carros de passeio: Visibilidade privilegiada e a sensação de estar mais protegido. Os faróis costumam ser excelentes, por presumir o uso em áreas não iluminadas.
Ângulo de entrada ou de ataque é a altura livre na parte dianteira para enfrentar barrancos ou degraus. Angulo de saída se refere à capacidade de descer os mesmos obstáculos sem raspar o assoalho, o cano de escapamento ou o pára-choque.
O entre-eixos é importante no off road. Um modelo com distância longa entre-eixos tem a tendência de ficar pendurado em corcovas, e tem maior dificuldadeem contornar curvas muito fechadas (cotovelos),exigindo alguma manobra a mais que outro de entre-eixos curto. É o caso das picapes de cabine dupla, por exemplo.
O vão livre, que é a menor distância (altura) do veículo em relação ao solo é determinante para transpor atoleiros e facões. Varia pouco entre os 4x4, ficando em média na faixa dos 22 centímetros. Levantar a carroceria através da adoção de calços não resolve, além de comprometer a estabilidade. Pneus com maior altura podem ajudar, mas de forma limitada.
Não imaginar que com um guincho seu 4x4 tudo pode. Há situações em que é preciso auxílio de um terceiro carro para se safar de um enrosco.
Pneus tipo MUD no asfalto têm nível de ruído mais elevado e menor estabilidade. São indicados para uso off road.
Usando o 4x4 da maneira correta, poupa-se freio em descidas de serra e embreagem nas subidas acentuadas se engatada a reduzida (L = Low). A fôrça quase dobra, dispensando trocas de marchas nos aclives e o freio-motor substitui o uso do freio.
Sempre que se vai trafegar por caminhos de terra, estradas não pavimentadas, praias deve-se engatar a tração 4x4. Não só em caso de lama ou dunas. O motorista tem o carro mais à mão, mais no chão, uma vez que traciona com todas as rodas.
A tração é complementada pela eficiência dos pneus, cujos sulcos devem drenar água e lama. Assim, pneus meia vida não são bons para uso off road, pois já não terão a eficiência necessária para garantir uma condução segura e com tranquilidade.
Publicado em 04/03/2005
Fonte: Luciano Dellarole www.offroad-adventureteam.com
